INGLEWOOD, California, EE.UU. (AP) — El campeón defensor México sufrió al comienzo y al final del encuentro inaugural de la Copa Oro pero superó el sábado 3-2 a República Dominicana, debutante en el certamen de la CONCACAF.
Edson Álvarez, mediocampista del West Ham, abrió el marcador a los 44 minutos, cuando el Tri comenzaba a caer en la desesperación ante la imposibilidad de ponerse en ventaja. Raúl Jiménez, delantero del Fulham, añadió un tanto a los 47 y el defensor César Montes consiguió otro a los 53.
“El rival hizo mucho mérito, nos exigió”, resaltó el técnico mexicano Javier Aguirre. “Ellos hicieron un buen trabajo y hay que felicitarlos porque jugaron bien”.
Jiménez ahora tiene 40 goles con la selección mexicana y está a seis de Jared Borgetti, quien ocupa el segundo lugar en la lista de máximos goleadores del Tri. Javier “Chicharito” Hernández es el máximo goleador de México con 52 dianas.
Peter González anotó a los 51 y Edison Ascona hizo lo propio a los 67 para apretar el encuentro por parte de una selección dominicana que logró su primera clasificación como una de las cuatro ganadoras de grupo en la Liga B de la Liga de Naciones de la CONCACAF.
“Ellos son un equipo que no tiene nada que perder y todo por ganar”, explicó el “Vasco” Aguirre. “Tuvimos paciencia, hicimos tres goles y fue un partido atractivo para la gente, aunque hay cosas por corregir”.
A pesar de una angustia no presupuestada en un partido entre la 17ma y la 139na selección en el ranking de la FIFA, México lidera el Grupo A con tres puntos, mientras que la República Dominicana está en el fondo. Costa Rica y Surinam, los otros equipos de la llave se enfrentarán el domingo en el estadio Snapdragon en San Diego.
“Hay que darle mérito al equipo rival porque me sorprendió gratamente, lo sabíamos porque tienen ocho o 10 jugadores en Europa”, valoró Aguirre. “Fue un buen triunfo para empezar felicito a mi equipo que mantuvo el equilibrio emocional. Fue un triunfo sufrido, pero justo”.
El partido se jugó en el estadio SoFi ante 54.309 aficionados, la mayoría de ellos seguidores de México.
Había incertidumbre sobre cuántos aficionados mexicanos asistirían al partido. El viernes, la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, instó a las autoridades migratorias estadounidenses a no emprender operaciones en busca de detener a las personas que asistieran al encuentro.
Decenas de trabajadores han sido blanco de las autoridades federales de inmigración en una serie de redadas en el distrito de la moda de Los Ángeles y en los estacionamientos de Home Depot en el sur de California. Más de 100 personas han sido detenidas.
México intentará clasificarse para la siguiente ronda el miércoles cuando juegue contra Surinam, mientras que República Dominicana se medirá con Costa Rica. Ambos partidos se jugarán en el estadio AT&T en Arlington, Texas.
