DETROIT – Los Tigres han pegado un golpe de autoridad en el mercado de agentes libres al llegar a un acuerdo por tres temporadas y US$115 millones con el lanzador zurdo dominicano Framber Valdez, según informó Mark Feinsand de MLB.com.
Aunque el club aún no ha confirmado oficialmente el pacto, la contratación posiciona a Valdez como el nuevo pilar de la rotación del equipo.
Valdez llega a Detroit tras consolidarse como uno de los abridores más confiables de las Grandes Ligas. Desde 2020, ha registrado una efectividad de 3.23 en 973 entradas, destacando por una combinación letal de ponches y una alta tasa de batazos por el suelo.
En la recién concluida campaña de 2025, el dominicano alcanzó por tercera vez en cuatro años la barrera de las 30 aperturas, acumulando 192 innings con 187 ponches y una efectividad de 3.66. Su durabilidad es incuestionable: en los últimos seis años, solo cuatro lanzadores han trabajado más entradas que él, y su ERA+ de 128 es el octavo mejor entre abridores con al menos 100 aperturas en ese lapso.
Con 5 pies 11 pulgadas de estatura, Valdez ha desafiado los moldes tradicionales del «as» de rotación. Su historia profesional comenzó tarde para los estándares latinoamericanos, firmando con los Astros de Houston a los 21 años por apenas US$10,000.
Su leyenda comenzó en una prueba improvisada en Guayacanes, República Dominicana, donde scouts de los Astros lo evaluaron bajo la luz de los faros de un automóvil. Fue su curva devastadora la que cautivó a la organización, un lanzamiento que hoy es su sello distintivo, siendo responsable de más del 61% de sus ponches de por vida.
Tras un inicio irregular en 2018 y 2019, Valdez dio el salto definitivo en 2020, asumiendo el rol de as ante las ausencias de Gerrit Cole y Justin Verlander. Su consagración absoluta llegó en 2022, cuando lideró la Liga Americana en entradas lanzadas (201.1) y terminó quinto en la votación al Cy Young. Ese mismo año, fue pieza clave para el título de los Astros, registrando una dominante efectividad de 1.44 en la postemporada.
Valdez se unirá a los Tigres tras rechazar la oferta calificada de los Astros (valuada en US$22.025 millones). Como consecuencia, Houston recibirá una selección de compensación en el Draft después de la cuarta ronda.
