INDIANÁPOLIS (AP) — Michigan dominó a Arizona desde el principio y zarandeó a los ’Cats durante toda la noche. El encuentro del Final Four anunciado como el “Partido del Año” se convirtió en un monólogo de los Wolverines, que se impusieron por 91-73 el sábado.
El pívot de primer año Aday Mara anotó un récord personal de 26 puntos y consiguió nueve rebotes, mientras que un Yaxel Lendeborg lesionado sumó 11 unidades en 14 minutos. Los Blue arrasaron con su quinto oponente consecutivo en March Madness por dos dígitos.
Se convirtieron en el primer equipo en superar los 90 puntos cinco veces en un solo torneo.
El próximo desafío es la final del lunes contra UConn, que ganó 71-62 a Illinois en la primera semifinal, anunciada erróneamente como el duelo preliminar de esta batalla de los primeros preclasificados
Michigan y Arizona llegaron con las dos mejores defensas del país. Sus ataques figuraban entre los cinco mejores. Y entre ambos, cuentan con entre ocho y 12 astros de la NBA.
Pero fueron los Wolverines (36-3) quienes parecieron profesionales, alcanzando una ventaja de dos dígitos apenas 5:31 minutos después de iniciado el partido. Luego, aplastaron a Arizona.
UConn, de nuevo en la final
Con otro triple crucial de Braylon Mullins y la guía del entrenador Dan Hurley, UConn avanzó de nuevo al partido por el título nacional universitario al vencer a Illinois.
Los Huskies buscan su tercer campeonato en cuatro temporadas.
Tarris Reed Jr. aportó 17 puntos y 11 rebotes, mientras que el fabuloso novato Mullins anotó 15 por los Huskies (34-5), que se apoyaron en un sólido juego interior y una defensa férrea para lograr su 19na victoria consecutiva en el Sweet 16 o rondas posteriores del Torneo de la NCAA.
UConn busca su séptimo título, todos desde 1999, y el tercero bajo el mando de Hurley, quien se convertiría en el único entrenador en activo con más de dos.
Mullins, cuyo triple justo cuando sonaba la bocina llevó a los Huskies a superar a Duke y meterse en el Final Four, encestó un triple tras recibir y tirar con 52 segundos restantes —su única canasta de la segunda mitad— para darle a UConn una ventaja de 66-59.
El novato Keaton Wagler sumó 20 puntos y ocho rebotes para liderar a los Fighting Illini (28-9), que alcanzaron su primer Final Four desde que perdieron el partido por el campeonato ante North Carolina en 2005.
Wagler y Mullins se convirtieron en la primera pareja de novatos en superar los 15 puntos en un partido de Final Four desde Michael Jordan y Patrick Ewing en 1982.
