SANTIAGO (AP) — Marileidy Paulino fue enfática al decir que no se sentía presionada por ser considerada la mejor atleta en competencia en los Juegos Panamericanos, ni por ser la carta de victoria de la República Dominicana.

No ha decepcionado.

La campeona mundial completó el jueves su doblete dorado en los Santiago 2023 al coronarse con facilidad pasmosa en los 200 metros femeninos.
Corriendo bajo una inusual temperatura fría para la primavera de Santiago, Paulino cronometró 22.74 segundos en la pista del Estadio Nacional. Superó por 59 centésimas a la cubana Yunisleidy García, quien el martes se proclamó campeona de los 100 en la cita continental. La brasileña Ana de Jesús (23.52) entró tercera.

“Yo soy de las atletas que en los campeonatos no tengo presión”, dijo Paulino a The Associated Press. “Yo compito contra el tiempo, es contra el reloj la lucha porque yo ya tengo la preparación física y no me puedo presionar cuando sé que tengo un trabajo hecho”.

Campeona de los 400 en el reciente Mundial de atletismo en Budapest, Paulino decidió competir en una distancia más corta en Santiago 2003 en lugar de su carrera predilecta. Su plan fue usar los 200 para perfeccionar su salida en los 400 con miras a los Juegos Olímpicos de París 2024.

“Hasta ahora creo que el plan va bien, los tiempos que he hecho han sido extraordinarios, eso me da un parámetro para lo que viene”, añadió. “Como van las cosas hasta ahora me siento bien fisicamente y mentalmente, estoy preparada y quiero el oro, pero Dios es el que sabe, si Dios me da esa medalla de oro, amén”.

En unos Juegos Panamericanos que se disputan en una fecha en la que la élite del atletismo se toma descanso tras el final de la temporada, Paulino exhibió su demoledora zancada para darle a la República Dominicana un par de títulos: arrancó el programa con una victoria en el relevo mixto 4×400.

Paulino todavía podría sumar una medalla dorada más antes de irse de Chile, ya que contempla participar en el relevo femenino 4×400.

“Nos falta otro relevo con unas chicas que son muy trabajadoras”, dijo Paulino. “Yo lo hago por ellas para que puedan sumar un triunfo más en su vida”.