SANTO DOMINGO.- Las Águilas Cibaeñas escogieron al mejor lanzador zurdo disponible en el recién efectuado Draft de Novatos de la LIDOM, así como a dos de los jugadores más atléticos del sorteo, a juicio de René Francisco, vicepresidente de Operaciones de Béisbol del equipo cibaeño.

El conjunto aguilucho eligió a diez lanzadores, tres jardineros e igual cantidad de infielders, para completar sus 16 seleccionados durante la vigésima tercera edición del evento, celebrado por LIDOM en el Auditorio del Centro Comercial Sambil, en Santo Domingo.

Reinold Navarro, zurdo de 19 años de edad, nativo de Santo Domingo, que lanzó a nivel de Clase A en la finca de los Piratas de Pittsburgh, fue la sexta selección de las Águilas. Es considerado un power pitcher con gran futuro en la organización de los bucaneros.

“Cogimos buenos brazos, incluyendo al que considero el mejor lanzador zurdo de todo el draft, el joven Reinold Navarro, que pertenece a los Piratas”, manifestó René Francisco al final de la jornada, donde se presentaron 244 jugadores para las dieciséis rondas.

Las Águilas tomaron a otros dos zurdos: Andy Fabián (8/Orioles) y Yenfri Sosa (14/Kansas City). Los serpentineros derechos escogidos fueron Wellington Aracena (5/Orioles), Josh Hansell (9/Kansas City), Yenrri Rojas (10/Cubs), Yeri Pérez (11/Kansas City), Jean Carlos Henríquez (13/Liga de Verano) y Joan Ogando (15/Astros).

Francisco destacó que, conociendo que la mayoría de los novatos disponibles en este draft —más de un centenar— eran lanzadores, seguidos por unos cuarenta infielders y 30 jardineros, el equipo logró enfocarse en seleccionar lo mejor de cada grupo.

“La mayoría de los seleccionados fueron pitchers porque siempre se necesitan lanzadores, es la mayor demanda en un equipo de pelota”, precisó Francisco.

Subrayó que las Águilas escogieron, de esta decena de lanzadores, a tres que pertenecen a la organización de los Reales de Kansas City, para la cual trabaja actualmente. Se trata de Josh Hansell, pitcher derecho, hijo de padre norteamericano y madre dominicana, que lanzó en Clase A Avanzada en la finca de los Royals; él también de origen dominicano Yeri Pérez, derecho, nacido en España, y el zurdo nativo de Santiago, Yenfri Sosa. Ambos vienen de lanzar a nivel de Clase A.

Agregó que el staff de Operaciones de Béisbol hizo énfasis en buscar jugadores de gran talento, destacando su capacidad atlética.

“Para mí, nosotros hicimos un excelente trabajo por parte del personal operativo. Escogimos buenos jugadores con atleticismo, en los dos primeros picks, dos jardineros centrales que están muy cotizados”, apuntó.

Los guardabosques fueron Edward Florentino, primer pick, un cotizado jardinero de la organización de los Piratas, firmado el 15 de enero de 2024 por un bono de US$395,000.00, siendo asignado ese mismo año a su sucursal de la Dominican Summer League (DSL).

Esmil Valencia fue el segundo pick aguilucho, otro valorado prospecto de los Marlins de Miami, nativo de Nizao, de apenas 20 años de edad. El tercero fue Derik Alcántara, bateador zurdo escogido al cierre del sorteo, perteneciente a los Cubs de Chicago.

“Es por eso que logramos escoger a dos center fielders, que son muy atléticos, con buen bateo y velocidad en las bases. No había casi catchers, pero sí escogimos a tres jugadores del cuadro, dos de ellos en las primeras rondas del evento”, explicó Francisco.

René Francisco tiene una carrera de más de tres décadas en el béisbol profesional, y por 18 años ha trabajado con los Reales de Kansas City, organización para la que se desempeña como vicepresidente senior de Operaciones de Grandes Ligas e Internacionales, y asistente del gerente general.